Артралгия — медицинский термин, обозначающий боль в суставах. Его часто путают с артритом, но между ними есть ключевое различие. Артрит означает воспаление, подтвержденное анализами и обследованием. Артралгия — это сама боль как симптом, который может и не сопровождаться воспалительным процессом. Это не самостоятельное заболевание. Это сигнал.
Не каждый дискомфорт в суставах — признак болезни. Боль после непривычной физической нагрузки — нормальная реакция организма. Тревогу должен вызывать дискомфорт, который становится постоянным. Разобраться, почему возникает боль в суставах, — значит сделать первый и самый важный шаг к сохранению подвижности и высокого качества жизни.
Почему они болят: основные причины артралгии
За суставной болью могут стоять десятки факторов, от временных сбоев до серьезных системных нарушений. Понимание первопричины — это более половины успеха в лечении. Зачастую артралгия сопровождает инфекционные заболевания: токсины при гриппе или ОРВИ вызывают ту самую «ломоту» в теле. Такая боль уходит вместе с простудой.
Более серьезные сценарии связаны с системными процессами в организме. Аутоиммунные нарушения заставляют иммунитет атаковать собственные ткани, что проявляется болью. Дегенеративные изменения приводят к изнашиванию суставного хряща. Важно понимать, что именно провоцирует дискомфорт.
К наиболее частым причинам, которые вызывают суставную боль, относят:
- ревматоидный артрит, который поражает мелкие суставы и проявляется утренней скованностью;
- артроз — постепенное разрушение суставного хряща, особенно характерное для пожилого возраста;
- подагру, при которой приступы острой боли вызваны отложением кристаллов мочевой кислоты;
- реактивный артрит — осложнение после перенесенных инфекций, например, хламидиоза.
Кроме того, причиной могут стать старые травмы, плоскостопие, нарушающее биомеханику тела, или остеохондроз позвоночника, при котором боль «отдает» в конечности.
Как проявляется артралгия и что делать
Симптомы артралгии так же разнообразны, как и ее причины. Боль может быть острой, пронзающей или ноющей, постоянной. Иногда она нарастает при движении, а иногда — мучает по ночам, в состоянии покоя. Ключ к разгадке — сопутствующие признаки: отечность, покраснение кожи, ограничение подвижности или ощущение жара в области сустава.
Диагностика начинается с разговора. Врачу важно понять все детали: когда и как появилась боль, что ее усиливает, какие еще есть жалобы. После этого следует осмотр для оценки подвижности суставов. Уже на этом этапе опытный специалист может составить первичную гипотезу.
Для ее подтверждения назначаются исследования. Набор процедур всегда индивидуален, но чаще всего он включает:
- анализы крови (общий и биохимический), которые показывают маркеры воспаления, ревматоидный фактор или уровень мочевой кислоты;
- рентгенографию для оценки состояния костей и суставной щели;
- УЗИ суставов, позволяющее увидеть мягкие ткани, хрящи и скопление жидкости;
- МРТ (магнитно-резонансная томография) для максимально детального изучения всех структур сустава в сложных случаях.
Это единственный способ отличить, например, подагру от ревматоидного артрита и быть уверенным, что лечится причина, а не ее «эхо» в виде боли.
Стратегия лечения: убрать причину, а не симптом
Лечение артралгии всегда направлено на источник проблемы. Просто пить обезболивающие — это как отключать пожарную сигнализацию во время пожара. Облегчение будет временным, а разрушительный процесс в суставе продолжится. Поэтому стратегия терапии строится только после постановки точного диагноза.
При воспалительных артритах основу лечения составляют нестероидные противовоспалительные средства (НПВС). Если причина в аутоиммунном сбое, могут потребоваться препараты, корректирующие работу иммунной системы. При артрозе, связанном с изнашиванием хряща, упор делается на хондропротекторы, физиотерапию и лечебную физкультуру для укрепления мышц вокруг сустава.
Огромную роль играет немедикаментозная поддержка. Физиотерапия, массаж и специальные упражнения улучшают кровообращение и возвращают подвижность. Не менее важна коррекция образа жизни: контроль веса снижает нагрузку на суставы, а правильное питание дает им ресурсы для восстановления.
Главное — не пытаться поставить диагноз самостоятельно. Самолечение не только «смазывает» клиническую картину, мешая врачу, но и может привести к необратимым последствиям, когда драгоценное время уже упущено.